丹佛掘金的受限制自由球员锋线新星佩顿-沃特森 的市场似乎正在变得越来越枯竭，他正在认真考虑接受球队650万美元的资质报价，并在明年夏天成为完全自由球员。根据The Stein Line记者Marc Stein报道，掘金最初为沃特森提供的预计是一份为期4年，总金额约为7000万美元左右的合同。Stein指出，这一数字明显低于掘金在上赛季休赛期给克里斯蒂安-布劳恩提供的为期5年，总金额为1.25亿美元的续约合同。Stein此前曾报道，沃特森进入自由球员市场时希望得到一份超过布劳恩的合同。

掘金的财务状况因之决定匹配俄克拉荷马城雷霆向斯潘塞-琼斯开出的为期两年，总金额近1200万美元的邀请合同而变得更加复杂。这一决定将掘金推入了第二土豪线，并使其预计的奢侈税账单从3600万美元增加到6800万美元。如果与沃特森达成新合同，球队的奢侈税总额将大幅上升，并可能导致球队现在或2026-27赛季期间进行削减成本的交易。ESPN薪资专家Bobby Marks则指出，即使沃特森只是选择接受资质报价，也会将球队的预计奢侈税罚款推至约1.12亿美元的区间。

掘金一直在考虑先签后换的机会，以便在他们认为无法以可接受的价格续约沃特森时，能从中获得回报。按照报道，包括密尔沃基雄鹿、洛杉矶快船和亚特兰大老鹰等球队都对通过先签后换得到沃特森表示了兴趣。然而，薪资专家Yossi Gozlan指出，只要掘金仍高于第二土豪线，在沃特森的先签后换交易中就不能接收任何有合同在身的球员。他们必须先找到办法降到该线以下，才能完成先签后换。

除了球队基石尼科拉-约基奇 之外，掘金下赛季薪资最高的球员是工资为5010万美元贾马尔-穆雷、工资为3200万美元的阿隆-戈登和工资为2300万美元卡梅隆-约翰逊。尽管休赛期前有交易流言，但球队至今未表示有兴趣送走任何一位高薪老将。丹佛当地媒体The Denver Post记者Bennett Durando指出，掘金自现行劳资协议引入第二土豪线以来，还未曾有过整个赛季处于该线之上的情况。如果2026-27赛季发生这种情况，掘金2034年的首轮选秀权将被“冻结”，并且不允许被交易。